Þorvarður Árnason
O verão de 2006 marcou um grande ponto de viragem na minha vida, quando a minha família se mudou para Höfn, em Hornafjörður, onde vivo desde então. Em retrospetiva, três coisas aconteceram mais ou menos em simultâneo: em primeiro lugar, tinha acabado de iniciar a minha primeira pesquisa sistemática de grande escala sobre as paisagens naturais e selvagens da Islândia, o que levou a mudanças consideráveis no foco do meu trabalho académico; segundo, adquiri a minha primeira câmara digital a sério, juntamente com uma coleção razoável de objetivas; e terceiro, passei a ter acesso muito fácil a uma natureza extremamente bela e diversificada, praticamente no meu quintal. Nos meses seguintes, pode dizer-se que “renasci” como artista visual/cinematográfico e, ao mesmo tempo, iniciou-se uma certa reação em cadeia ou processo a longo prazo, transformando gradualmente a minha investigação, o meu trabalho de fotografia/cinema e, na verdade, toda a minha vida.
Acima de tudo, o que unia tudo isto eram os glaciares – eu sabia muito pouco sobre eles antes de me instalar em Höfn, e cativaram-me completamente, quase desde o primeiro dia. Já me tinha encantado com a natureza selvagem – especialmente com Dettifoss e toda a série de cascatas em Jökulsárgljúfur, bem como com as impressionantes paisagens do Planalto Central (em Þjórsárver, Landmannalaugar, Askja e outros locais) – mas agora já não era um visitante temporário transplantado para uma natureza estranha, mas sim algo muito mais próximo de alguém no seu habitat natural. Os glaciares apresentavam-se-me diariamente a partir da minha casa em Höfn, e não demorou muito até que começasse a explorar línguas glaciares individuais – das quais existem cerca de 20 no sudeste da Islândia – com muito mais detalhe.
Os glaciares estão, de várias formas, “na fronteira” – são tanto fenómenos naturais individuais, cada um com o seu próprio carácter, como totalidades da paisagem. Exibem também várias características que geralmente associamos mais aos seres vivos do que à natureza inanimada. As línguas glaciares mudam de aspeto com as estações do ano, tornando-se claras e azuis durante os meses de inverno. Também se movem por conta própria, avançando devido ao seu próprio peso, influenciadas pela gravidade da Terra. E são feitas de um material maravilhoso – o gelo glaciar – que, ao contrário do gelo comum, é criado a partir de flocos de neve – água em forma cristalina – que caem do céu e se acumulam uns sobre os outros, formando, camada a camada, a tremenda pressão necessária para completar a transformação. Embora os glaciares possam parecer imóveis e imutáveis à distância, o seu imenso dinamismo e vitalidade tornam-se evidentes após encontros próximos e repetidos – nunca nos aproximámos do mesmo glaciar duas vezes.
Dois extensos projetos fotográficos que realizei nesses primeiros anos abriram caminho a uma nova forma de pensar as condições para a formação de uma ligação entre os humanos e a natureza selvagem, em particular através das artes cinematográficas. Um deles envolveu a documentação fotográfica e a monitorização do ponto turístico mais famoso da região, Jökulsárlón, e dos seus arredores imediatos ao longo de um ano inteiro. O resultado mostrou-me, a preto e branco, a diversidade da paisagem glaciar, tanto de diferentes pontos de vista dentro da mesma área como, não menos importante, devido às variações sazonais. O outro projeto consistiu na monitorização a longo prazo do recuo de Hoffellsjökull, que envolveu fotografias mensais repetidas do mesmo ponto em frente à orla do glaciar. Este projeto durou oito anos, mas, no final, não vi sentido em continuá-lo, pois a orla do glaciar tinha recuado demasiado do local das fotos para que se observassem diferenças significativas nas imagens de um mês para o outro.
Sem ter tido essa intenção, acabei por testemunhar os impactos em larga escala das alterações climáticas globais nos glaciares de Hornafjörður. A minha coleção de fotografias preserva provas claras e inequívocas de um mundo que já foi e de como se transformou num período incrivelmente curto. Estas investigações visuais também me levaram pessoalmente à fronteira entre a ciência e a arte – os dois principais campos da investigação e da criação humanas – ou melhor, a certas questões onde elas se cruzam. Ao mesmo tempo, senti que os resultados continham um apelo a ações urgentes para combater as inúmeras ameaças ambientais que pairam sobre a natureza islandesa e sobre a Terra como um todo.
A fotografia é, em muitos aspetos, uma atividade humana mal compreendida e que também tem sido repetidamente desvalorizada nas últimas décadas. Certamente que o fotógrafo deve estar atento a inúmeras armadilhas, entre elas a perniciosa tendência para encarar a experiência da beleza natural como algo dado, algo que se sente no direito de captar em cada expedição fotográfica. Além disso, uma ênfase excessiva no visual pode facilmente cegar a pessoa para a totalidade da percepção sensorial em que se baseia a verdadeira apreciação da paisagem. O próprio ato de fotografar consome a consciência, enquanto as impressões naturais em si – aquilo que nutre a perceção e a alma – se dissipam para segundo plano. Talvez uma imagem possa surgir desta atividade, mas que significado terá realmente?
A minha abordagem à fotografia de paisagem/glaciares, e posteriormente à produção cinematográfica, radica em reflexões sobre a beleza da natureza e o seu papel e valor para a vida humana. Este é um tema que há muito me ocupa o pensamento, mas os glaciares, em certa medida, permitiram-me fechar o ciclo – encontrar uma sinergia entre o processamento verbal e visual das propriedades estéticas dos fenómenos naturais, bem como entre os métodos sistemáticos e objectivos da ciência e os métodos mais livres e abstractos que as artes oferecem. O objectivo é encontrar uma forma de comunicar uma experiência pessoal de beleza natural que seja verdadeira – uma que tenha uma clara correspondência com o próprio fenómeno e uma ligação concreta com ele – reconhecendo, ao mesmo tempo, que é inevitavelmente um produto da percepção, do conhecimento e do intelecto de um observador humano.
Ao mesmo tempo, debruço-me sobre questões sobre esta busca pela beleza em si. O efeito positivo que estar ao ar livre tem na saúde e bem-estar deveria ser óbvio, mas é muito mais discutível se o desejo de beleza é saudável ou não. Sobretudo considerando que uma parte significativa da beleza que me esforço por documentar, compreender e comunicar é uma manifestação da agonia desses mesmos fenómenos naturais – os glaciares – que constituem o tema central dos meus esforços. De forma alguma posso negar o conhecimento que a minha experiência pessoal, bem como a minha perícia em ciência e investigação académica, me revelam tão claramente. E quando regresso a casa, preciso de encontrar uma forma de encarar os meus netos – cinco dos nove vivem em Hornafjörður – sabendo que o seu futuro neste lugar maravilhoso está sujeito a uma grande e crescente incerteza devido às alterações climáticas globais.
No final de contas, a questão central reside naquilo que eu próprio – um homem na casa dos sessenta anos, possuidor de um conjunto diversificado de conhecimentos e competências acumulados ao longo de uma vida longa – posso fazer para garantir uma vida mais segura, próspera e bela para eles e para os seus descendentes. Essa é a principal lição que aprendi e a minha luz orientadora.
Fontes das imagens:
Fotografia 1, retrato de Þorvarður Árnason, Jaunjo Ivaldi Zaldívar
Todas as outras fotos são da autoria de Þorvarður Árnason